Le Musée Thyssen-Bornemisza organise jusqu’au 30 mai une exposition originale dédiée au plus célèbre des peintres impressionnistes. Claude Monet y est présenté dans une perspective inédite qui met en lumière son influence sur la peinture abstraite contemporaine. Passionnant.

Monet comme vous ne l’avez jamais vu. Ce pourrait être le slogan de l’exposition qui se tient en ce moment au Musée Thyssen Bornemisza de Madrid. L’objectif de « Monet et l’abstraction » est en effet de briser les clichés associés au plus célèbre des peintres impressionnistes.
En confrontant son œuvre tardive avec le travail des peintres de la seconde moitié du XXe siècle, les organisateurs souhaitent offrir des clés pour initier le grand public à l’art contemporain. Au-delà de la qualité visuelle de l’exposition, avec ce mélange de paysages impressionnistes et de tableaux abstraits grand format, les organisateurs insistent sur son rôle didactique.
Pour le Directeur Artistique du musée Thyssen, Guillermo Solana, «Monet est l’un des peintres les plus adorés du grand public. Mais il ne s’agit pas de montrer n’importe quel Monet. En le confrontant avec des peintures contemporaines, nous montrons sa modernite et au passage, nous espérons faire entrer le public dans la peinture abstraite, qu’il comprenne qu’elle ne rompt pas avec la tradition mais qu’elle em est une continuation».
L’influence que Monet exercera sur des peintres contemporains ne va pas tout de suite de soi. Après la mort de l’artiste, sa peinture n’est plus à la mode. «Durant l’Entre-Deux-Guerres, c’est l’abstraction géométrique introduite par Cézanne qui prévaut dans les milieux artistiques et la peinture de Monet semble alors terriblement rétrograde, molle, voire kitch», rappelle Guillermo Solana. Mais la génération qui suit, celle de l’expressionnisme abstrait, de ces peintres venus des Etats-Unis intéressés par la couleur et la lumière, décide de récupérer le legs des impressionnistes et en particulier du vieux Monet dont ils pensent qu’il reste beaucoup à apprendre. C’est le Monet qui vit reclus non loin de Paris, à Giverny, où il a construit de toute pièce un jardin, fleur par fleur, avec son étang et ses nénuphars, et pour seul objectif de le peindre.
Le montage proposé par le Musée Thyssen propose des dialogues visuels évidents entre les œuvres de Monet et une série de peintures abstraites. Il s’articule autour de diverses thématiques, telles que la lumière, les reflets, les coups de pinceaux… A la Fondation Caja Madrid, co-organisatrice de l’exposition, les oeuvres sont plus axées sur le propre jardin du vieux Monet.
«Jamais n’avait été organisée une exposition dans laquelle Monet et ses successeurs se trouvaient face à face», explique la commissaire de l’exposition Paloma Alarco. Il a fallu réaliser un véritable puzzle pour associer les tableaux de Monet avec les œuvres abstraites qui s’en inspirent. Avec le problème que suppose obtenir des œuvres de Monet à la veille de la grande rétrospective organisée au Grand Palais de Paris à la fin de l’année. Heureusement, le Musée Thyssen a compté sur la collaboration du Musée Marmottan Monet de Paris qui lui a prêté de nombreuses œuvres et accueillera prochainement à Paris cette magnifique exposition.

S.M.

Jusqu’au 30 mai. Musée Thyssen (Paseo del Prado et Fondation Caja Madrid (Pza de San Martín 1).